Qual è il Birrificio Più Grande d’Italia?

La birra artigianale in Italia vive un momento di forte crescita, con centinaia di microbirrifici che nascono ogni anno. Tuttavia, quando si parla di birrificio più grande d’Italia, non si intende la capienza dei tini o l’estensione dei locali, bensì la produzione annua di birra. In questo articolo esploreremo la storia dei principali birrifici italiani, analizzeremo i dati di produzione e racconteremo come è cambiato il panorama brassicolo nazionale fino a far emergere il leader assoluto. Capirai anche quali fattori ne hanno favorito l’ascesa: dalla distribuzione alla diversificazione del portafoglio prodotti.

In questo post

• Il criterio di valutazione: produzione annua
• Storia e nascita dei grandi birrifici italiani
• Il primato di Birra Peroni: numeri e fatturato
• Altri grandi player sul territorio nazionale
• Il futuro della grande produzione artigianale

Il criterio di valutazione: produzione annua

Per definire il birrificio più grande d’Italia, bisogna innanzitutto stabilire un parametro univoco. Il metodo più usato è la produzione annua espressa in ettolitri (hl). Si conteggiano tutti i litri di birra prodotti nell’arco di un anno solare e si fa la somma per ciascun impianto. Questo valore permette di confrontare realtà diverse per dimensioni e capacità produttiva.

Da un lato ci sono i grandi birrifici industriali, che producono milioni di ettolitri all’anno e sono spesso parte di gruppi internazionali. Dall’altro i micro e piccoli birrifici artigianali, che oscillano tra poche centinaia e qualche decina di migliaia di ettolitri annui. In mezzo esistono i birrifici “medie dimensioni” che, pur definendosi artigianali, hanno strutture vicine alla produzione industriale e servono sia il canale Ho.Re.Ca. sia la grande distribuzione organizzata (GDO).

Esistono due fonti principali per i dati di produzione:

1. Report di associazioni di categoria come Unionbirrai e Brewers of Europe.
2. Bilanci aziendali e comunicati stampa ufficiali dei singoli birrifici.

In base agli ultimi dati disponibili (2024), il birrificio che primeggia in termini di produzione in Italia è Birra Peroni, con circa 2,5 milioni di ettolitri prodotti annualmente. Analizzeremo nel dettaglio questo caso nel prossimo paragrafo e confronteremo poi la sua cifra con quella degli altri grandi protagonisti.

Storia e nascita dei grandi birrifici italiani

L’Italia può vantare una lunga tradizione birraria, anche se per secoli il prodotto più diffuso è stato il vino. I primi birrifici moderni nascono alla fine dell’Ottocento, in particolare al Nord, influenzati dalle tecniche tedesche.

• Birra Peroni, fondata nel 1846 a Vigevano da Francesco Peroni, crebbe rapidamente grazie alla posizione ferroviaria strategica.
• Birra Moretti vide la luce nel 1859 a Udine, introducendo stili “all’italiana” meno luppolati ma facilmente bevibili.
• Nei primi decenni del Novecento sorsero anche birrifici locali in regioni come Piemonte, Lombardia e Veneto, ma la produzione rimase contenuta.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale, la concentrazione e l’acquisizione di piccoli impianti portò alla nascita dei grandi gruppi:

• Negli anni ’70 Peroni assorbì vari stabilimenti minori, consolidando la sua leadership.
• Birra Moretti entrò a far parte del gruppo Heineken nel 1996, ampliando la capacità produttiva grazie agli investimenti olandesi.
• Altri marchi storici come Nastro Azzurro e Poretti contribuirono a espandere il mercato nel segmento premium.

Pur essendo riconosciuti come birrifici di lunga data, quelli appena citati mantengono ancora oggi gli impianti originari – potenziati e ristrutturati – e affiancano piccoli laboratori artigianali per stili speciali. Chi desideri imparare i primi passi per aprire la propria attività, trova spunti pratici nella guida su come aprire un birrificio artigianale dove sono illustrate fasi di progettazione, esigenze legali e consigli operativi.

Il primato di Birra Peroni: numeri e fatturato

Oggi Birra Peroni detiene il titolo di birrificio più grande d’Italia per volumi, con una produzione che supera i 2,5 milioni di ettolitri all’anno. Questi numeri derivano da:

1. Impianti modernizzati a Ostiglia (MN) e Padova, in grado di microfiltrare e pastorizzare decine di migliaia di hl quotidiani.
2. Un’ampia rete di distribuzione GDO e Ho.Re.Ca., con marchi come Peroni, Nastro Azzurro e Peroni Gran Riserva.
3. Investimenti costanti in ricerca e sviluppo, ad esempio per la birra analcolica, introdotta nel 2020 e oggi molto richiesta.

Il fatturato 2023 di Birra Peroni si aggira attorno ai 650 milioni di euro, con un export che copre oltre 50 paesi. La strategia di diversificazione di prodotto – che include birre stagionali, limited edition e formati per il canale horeca – ha permesso di mantenere stabile il volume di vendita anche di fronte alle flessioni del mercato interno.

Rispetto ai suoi competitor diretti:

• Heineken Italia (produttrice di Birra Moretti) si posiziona al secondo posto con circa 2,2 milioni di hl annui, grazie anche agli stabilimenti di Comun Nuovo (BG) e Messina.
• Carlsberg Italia, con i marchi Tuborg e Copenhagen, produce circa 1,1 milioni di hl, concentrati principalmente a Induno Olona (VA).

La tabella qui sotto riassume le produzioni annue e i principali marchi prodotti:

Birrificio	Produzione annua (hl)	Marchi principali
Birra Peroni	2.500.000	Peroni, Nastro Azzurro
Heineken Italia	2.200.000	Moretti, Poretti
Carlsberg Italia	1.100.000	Tuborg, Copenhagen

Questa leadership rende Birra Peroni un caso di studio interessante per chi voglia comprendere come la capacità produttiva, unita a una strategia di branding e distribuzione efficace, porti un birrificio a dominare il mercato nazionale. Chi cerca un’analisi sul contesto italiano e i numeri di consumo può approfondire i dati nell’articolo dedicato a dati e statistiche birra artigianale 2020‑2025.

Altri grandi player sul territorio nazionale

Accanto ai colossi Birra Peroni e Heineken Italia, esistono altri gruppi che detengono quote consistenti del mercato italiano, grazie a impianti di medie dimensioni e a portafogli di marca diversificati.

Un esempio rilevante è Carlsberg Italia, con la sua produzione di circa 1,1 milioni di ettolitri all’anno nello stabilimento di Induno Olona (VA). Il marchio Tuborg è molto diffuso nei locali estivi, mentre Copenhagen si rivolge a un pubblico più attento al gusto intenso e al retrogusto maltato. L’azienda ha inoltre investito in linee dedicate alla birra analcolica, cavalcando la tendenza al consumo ridotto di alcol. Chi desideri esplorare birre leggere, può leggere la guida alle birre a basso costo: qualità senza svenarsi per capire come questi marchi si posizionino anche nella fascia economica.

Un terzo attore significativo è Birrificio Angelo Poretti, oggi di proprietà del gruppo Heineken ma con un’identità forte legata alla tradizione lombarda. Con i suoi 1,3 milioni di hl annui e il celebre “invecchiamento in botti di castagno” di alcune linee speciali, Poretti si è conquistato la platea di chi cerca una birra di carattere. Per approfondire come nascono e si affinano le birre particolari, rimandiamo all’articolo sui processi di invecchiamento in bottiglia.

Non va poi dimenticato il gruppo AB InBev, presente in Italia attraverso marchi internazionali come Budweiser e Corona, importati e distribuiti su larga scala. Pur non impegnando impianti italiani per la maggior parte dei loro volumi, il loro peso sul consumo totale di birra in Italia è comunque significativo. Inoltre, alcune microbirrerie che hanno avviato partnership con AB InBev hanno potuto espandere drasticamente la produzione, pur mantenendo tecniche artigianali. Su come nasce una joint venture tra piccolo e grande, la guida su birrifici artigianali: definizione, caratteristiche e diffusione offre uno spaccato dettagliato.

Infine, esiste un gruppo di medie realtà regionali che contano diverse decine di migliaia di ettolitri: dal Birrificio Italiano di Lurago Marinone (CO) al Birrificio dell’Eremo in Abruzzo. Questi competitor non ambiscono al primato nazionale in volume, ma spesso conquistano nicchie di mercato con stili unici come le birre al bergamotto o le birre monastiche. Se siete curiosi di stili meno convenzionali, vi consigliamo di scoprire le birre artigianali al bergamotto, esempio di come un birrificio medio possa affermarsi puntando sull’innovazione e sull’identità territoriale.

Il futuro della grande produzione artigianale

Lo scenario italiano dei birrifici più grandi riflette i trend globali di consolidamento, diversificazione e sostenibilità. Chi intende comprendere dove stia andando il settore può considerare tre direttrici principali:

1. Innovazione di prodotto
   I grandi birrifici continuano a lanciare birre speciali e stagionali, sia per il canale horeca sia per la GDO. La sperimentazione di luppoli esotici, infusi particolari (miele, frutta, spezie) e tecniche di maturazione in legno assicura il costante rinnovamento dell’offerta. Ne è testimonianza il crescente interesse per le birre alla zucca autunnali o per le birre con mosto d’uva, affrontate in articoli dedicati come birre alla zucca: storia, stili e magia autunnale.
2. Sostenibilità ambientale
   I maggiori produttori investono in energie rinnovabili, sistemi di riciclo dell’acqua e riduzione degli scarti. L’obiettivo è azzerare l’impronta di carbonio entro il 2030. Spesso collaborano con le università per ottimizzare i processi, come approfondito nell’articolo sulle buone pratiche circolari nella birra.
3. Integrazione digitale e vendita diretta
   L’e‑commerce di birra artigianale sta vivendo un boom: i birrifici di grandi dimensioni potenziano i loro shop online e offrono abbonamenti mensili per consegne a domicilio. Una panoramica su come ordinare birra online e scegliere i pack più adatti si trova nella guida su comprare birra artigianale online.

Allo stesso tempo, il cuore pulsante del movimento rimangono i microbirrifici artigianali, che mantengono un forte legame con il territorio e si distinguono per sperimentazioni audaci. Molte realtà di piccole dimensioni hanno adottato modelli ibridi, aprendo brewpub o piccoli bistrot accanto agli impianti di produzione. Per chi sogna di aprire un piccolo laboratorio di birra, i consigli pratici sono raccolti in come aprire un birrificio artigianale.

Concorrenza e collaborazioni

Il futuro vedrà sempre più joint venture tra grandi gruppi e piccoli produttori, volte a condividere tecnologie e mercati. Alcuni microbirrifici vendono birre “contract” realizzate negli impianti dei giganti, mentre i colossi acquisiscono quote di minoranza nei progetti artigianali più promettenti. Questa sinergia porta a prodotti ibridi che combinano agilità creativa e efficienza produttiva.

Conclusione

Definire il birrificio più grande d’Italia significa guardare ai numeri di produzione annua: un ambito in cui Birra Peroni guida la classifica con oltre 2,5 milioni di ettolitri, seguita da Heineken Italia e Carlsberg Italia. Accanto a questi leader, esistono realtà di medie dimensioni e tanti microbirrifici che, pur non competendo in volume, arricchiscono il panorama con stili innovativi e identità territoriali.

Il futuro del settore punterà sulla sostenibilità, sull’e‑commerce e sulle collaborazioni tra grande e piccolo, fornendo ai consumatori una gamma sempre più ampia di birre di ogni stile. Se siete appassionati e volete approfondire altri aspetti della birra artigianale, visitate il nostro sito per scoprire guide su birra con sommergibile e tante altre risorse.

Domande frequenti

Domanda: Quale parametro si usa per stabilire il birrificio più grande?
Risposta: Di solito si considera la produzione annua in ettolitri (hl), perché misura la quantità di birra prodotta in un anno e permette il confronto tra realtà di diverse dimensioni.

Domanda: Perché Birra Peroni è considerata la più grande d’Italia?
Risposta: Grazie ai suoi impianti moderni a Ostiglia e Padova, la rete di distribuzione capillare e investimenti costanti, Peroni raggiunge oltre 2,5 milioni di hl prodotti ogni anno, superando tutti i concorrenti.

Domanda: I microbirrifici non possono diventare i più grandi?
Risposta: I microbirrifici artigianali hanno produzioni molto inferiori (migliaia di hl annui) e puntano su qualità e innovazione. In termini di volume, rimangono lontani da milioni di hl dei grandi gruppi.

Domanda: Le acquisizioni da parte di multinazionali non snaturano l’artigianalità?
Risposta: Dipende dagli accordi. Alcuni piccoli birrifici mantengono autonomia creativa e qualità delle ricette anche dopo acquisizioni o partnership, mentre altri diventano “marchi industriali”. È importante valutare caso per caso.

Domanda: Come si può monitorare la produzione dei birrifici?
Risposta: Attraverso i report annuali delle associazioni di categoria (Unionbirrai, Brewers of Europe) e leggendo i bilanci aziendali o i comunicati stampa ufficiali dei produttori.