La birra artigianale al bergamotto nasce dall’incontro fra l’antica arte della birrificazione e il prezioso agrume calabrese, simbolo di freschezza e profumo mediterraneo. Questa birra non è solo un prodotto innovativo, ma rappresenta un ponte fra terre diverse: le coste della Calabria, con i loro frutteti riarsi dal sole, e i birrifici del Nord, dove la tradizione brassicola affonda le radici. Preparare una birra al bergamotto significa valorizzare un ingrediente autoctono, sperimentare nuove tecniche di infusione e proporre un’esperienza di gusto capace di conquistare anche i palati più esigenti.
In questo post
- Origine e storia del bergamotto
- Processo di produzione della birra al bergamotto
- Caratteristiche organolettiche e stili
- Abbinamenti gastronomici consigliati
- Curiosità e varianti regionali
Origine e storia del bergamotto
Il bergamotto è un agrume coltivato principalmente nella fascia ionica calabrese, utilizzato da secoli per scopi farmaceutici e profumieri. Solo di recente è approdato ai birrifici artigianali, grazie a valori IGP e alla crescente ricerca di ingredienti locali. I primi esperimenti di birra al bergamotto risalgono al 2015, quando piccole realtà brassicole hanno iniziato a infondere scorze e succo durante la bollitura del mosto. L’obiettivo era duplice: apportare alcol moderato e, soprattutto, un bouquet agrumato inedito, capace di rinfrescare il palato e bilanciare l’amaro tipico della birra.
Il bergamotto contiene oli essenziali, in particolare limonene e linalolo, che conferiscono sentori floreali e citrici. A differenza del limone o dell’arancia, il bergamotto ha un’acidità più bassa e un profilo aromatico più complesso, stretto fra note speziate e dolciastre. Questa peculiarità lo rende ideale per la birra artigianale; l’infusione in mosto caldo estrae gli oli senza estrarre troppi tannini o astringenza.
Processo di produzione della birra al bergamotto
La preparazione di una birra al bergamotto segue le fasi standard dell’homebrewing, con l’aggiunta di un passaggio specifico per l’agrume:
- Selezione del malto: si prediligono malti chiari (Pilsner o Pale Ale) per non sovrastare l’aroma del bergamotto, insieme a un 5‑10% di malto Carapils per corpo e schiuma.
- Ammostamento: il malto viene infuso a 65 °C per 60 minuti, estraendo zuccheri fermentabili.
- Bollitura e infusione delle scorze: a 60 minuti dalla fine della bollitura si aggiungono scorze di bergamotto (biologiche, lavate e private della parte bianca), tagliate a listarelle sottili. L’infusione dura circa 15 minuti, giusto il tempo di estrarre oli essenziali.
- Fermentazione: si utilizza un lievito ale (Saccharomyces cerevisiae) a 18–20 °C, che valorizza gli esteri fruttati senza coprire l’agrume.
- Maturazione: 7–10 giorni a 18 °C, seguiti da un cold crashing a 4 °C per 48 ore, permettono di ottenere limpidezza e definizione degli aromi.
- Confezionamento: in bottiglia con priming zuccherino leggero (4 g/l), per preservare l’effervescenza fine e non nascondere i profumi agrumati.
Per chi volesse cimentarsi nell’homebrewing, la nostra guida alle ricette all‑grain offre istruzioni dettagliate su dosaggi e attrezzatura.
Caratteristiche organolettiche e stili
La birra al bergamotto si presenta tipicamente dorata chiaro, con riflessi lievemente ambrati, e schiuma bianca, compatta e persistente. Al naso spiccano note agrumate, con cenni di fiori d’arancio e un leggero balsamico. Al palato:
- Aroma: limone maturo, mandarino e sentori di fiori d’arancio
- Gusto: dolcezza equilibrata, amaro contenuto (IBU 20–25), acidità moderata
- Corpo: medio‑leggero, con retrogusto fresco e pulito
- Gradazione: 5–6% ABV, ideale per un consumo rinfrescante
Esistono varianti più corpose (con malti Vienna o Munich) che aumentano la dolcezza e la complessità, oppure versioni a bassa fermentazione (lager) per un amaro ancora più delicato.
Abbinamenti gastronomici consigliati
La birra al bergamotto si sposa bene con piatti leggeri e sapori mediterranei:
- Antipasti di mare: carpacci di tonno, tartare di branzino
- Insalate con agrumi: finocchi, arance, olive nere
- Formaggi freschi: mozzarella di bufala, burrata, ricotta
- Dolci alle mandorle o pistacchi: taralli dolci, paste di mandorla
- Piatti etnici: ceviche, sushi, poke bowl
Per un abbinamento alternativo, prova a servire la birra al bergamotto con una salsa allo yogurt e menta, perfetta per piatti speziati. Scopri anche come la birra si integra con lo street food romano nella nostra guida su birra e street food romano.
Curiosità e varianti regionali
- In alcune ricette si utilizza olio essenziale puro di bergamotto al posto delle scorze, dosando 3–5 gocce in fermentatore, per un profilo aromatico più intenso.
- Alcuni birrifici artigianali calabresi infondono anche fiori di zagara, aumentando la complessità floreale.
- La birra al bergamotto si presta a rifermentazione in botti di rovere, acquisendo note vanigliate che sposano gli agrumi.
- Nei pub turistici di Reggio Calabria si servono cocktail a base di birra al bergamotto, miscelata con limoncello e sciroppo di basilico.
Domande frequenti
Q: Posso usare succo di bergamotto al posto delle scorze?
A: Sì, ma diluisci il succo a 1:3 con acqua per non inacidire troppo il mosto. Meglio aggiungerlo in fermentazione secondaria.
Q: Quale lievito usare per esaltare l’aroma agrumato?
A: Un lievito ale inglese neutro (es. Safale S‑04) oppure un lievito belga per note fruttate più dolci.
Q: La birra al bergamotto va filtrata?
A: Se desideri limpidezza, fai un cold crash e aggiungi fining agents (es. Gelatina). Altrimenti puoi lasciarla torbida per un effetto artigianale.
Q: Dove trovo le materie prime?
A: Le scorze fresche si acquistano in stagione da agrumicoltori calabresi; l’olio essenziale si trova in erboristeria o online, sempre biologico.
Ottima guida, ho provato a fare la birra al bergamotto seguendo i vostri consigli e il risultato è stato sorprendente!
Adoro il bergamotto, non pensavo si potesse usare così nella birra. Proverò gli abbinamenti con il pesce!
Interessante l’idea dei cocktail con limoncello, dove posso trovare questa birra a Reggio?