Birra e Acne: Esiste un Legame?

Introduzione

Brufoli e birra, un abbinamento insolito eppure frequentemente oggetto di discussione. Chi non ha mai sentito dire che mangiare cioccolato o bere alcolici fa venire i brufoli? In particolare, c’è chi pensa che una serata goliardica con amici e birra artigianale potrebbe lasciarci, oltre ai ricordi, anche qualche spiacevole imperfezione sulla pelle il giorno dopo. Ma birra e acne sono veramente collegati, o si tratta di un mito senza fondamento? Nel mondo della dermatologia, le opinioni popolari spesso lasciano spazio ai dati scientifici: analizzando cause, effetti indiretti e credenze diffuse, possiamo fare chiarezza su questo tema.

In questo articolo ci metteremo nei panni di un esperto di birra artigianale e di salute della pelle, per capire se il nostro amato boccale di birra può essere accusato di provocare brufoli oppure no. Esploreremo i meccanismi con cui l’alcol e gli ingredienti della birra interagiscono con il nostro organismo, come potrebbero influenzare ormoni, infiammazioni e idratazione cutanea. Vedremo anche quali sono i fattori chiave dell’acne secondo la comunità scientifica e se la birra può realmente agire su di essi. Infine, offriremo alcuni consigli pratici per gli amanti della birra che vogliono godersi una pinta senza preoccupazioni per la propria pelle. Pronti a scoprire la verità su birra e brufoli? Versiamoci un bicchiere (virtuale) e iniziamo.

In questo post

• Cause e fattori dell’acne
• Birra, alimentazione e salute della pelle
• Alcol e acne: cosa dice la scienza?
• Effetti indiretti della birra sull’acne
  • Ormoni e produzione di sebo
  • Zuccheri, indice glicemico e infiammazione
  • Disidratazione e eccesso di sebo
  • Difese immunitarie e batteri
• Birra artigianale vs industriale: cambia qualcosa?
• Pelle a prova di brindisi: consigli per chi ha l’acne
• Conclusioni
• Domande frequenti

Cause e fattori dell’acne

Per capire se esiste un legame tra birra e acne, è utile prima di tutto ricordare brevemente cosa provoca l’acne. L’acne è un disturbo multifattoriale della pelle: in genere compare quando i follicoli piliferi si ostruiscono a causa di un’eccessiva produzione di sebo (olio cutaneo) e di cellule morte, favorendo la proliferazione di batteri come Cutibacterium acnes (precedentemente Propionibacterium acnes). I principali fattori che contribuiscono all’acne includono squilibri ormonali, predisposizione genetica, iperproduzione di sebo e processi infiammatori a livello dei pori cutanei. In età adolescenziale l’impennata di ormoni (come gli androgeni) stimola le ghiandole sebacee a produrre più sebo, motivo per cui i giovani sono spesso colpiti dai brufoli. Tuttavia, anche molti adulti sperimentano forme di acne, spesso legate a variazioni ormonali (ad esempio nelle donne in certe fasi del ciclo o in gravidanza) o a fattori di stile di vita.

L’alimentazione e lo stress sono spesso chiamati in causa dai non addetti ai lavori come possibili cause dei brufoli. Quante volte abbiamo sentito frasi come “Non mangiare cioccolato che ti riempie di brufoli” oppure “Hai bevuto troppa birra, ecco perché hai i brufoli sul viso”? In realtà, la comunità medica ha a lungo dibattuto sul ruolo della dieta nell’acne. Per anni si è ritenuto che cibo e bevande avessero un impatto minimo sull’acne rispetto ai fattori interni dell’organismo. Studi più recenti, però, indicano che alcune scelte alimentari possono aggravare o migliorare la situazione: ad esempio un’alimentazione ricca di zuccheri semplici e ad alto indice glicemico è stata associata a un peggioramento dell’acne in alcuni soggetti, mentre una dieta a basso indice glicemico può aiutare a ridurre le imperfezioni healthline.com. Anche i latticini sono osservati speciali: alcune ricerche suggeriscono che un consumo elevato di latte e derivati possa contribuire all’acne in individui predisposti, probabilmente a causa degli ormoni presenti nei latticini stessi.

È importante sottolineare che nessun singolo alimento “causa” l’acne da solo: si tratta piuttosto di un’interazione complessa tra predisposizione individuale e fattori esterni. Per esempio, se una persona ha già una pelle a tendenza acneica, certi cibi potrebbero peggiorare l’infiammazione esistente, ma in un individuo non predisposto magari non avranno alcun effetto evidente sulla pelle. In questo contesto, dove si colloca la birra? La birra è un alimento liquido composto da acqua, alcol etilico (etanolo), carboidrati derivati dal malto, alcune vitamine del gruppo B e altri micronutrienti residuali del processo di fermentazione. Contiene inoltre ingredienti come il luppolo (ricco di composti polifenolici) e il lievito di birra. Vedremo tra poco come ciascuno di questi elementi potrebbe teoricamente interagire con i meccanismi che provocano l’acne. Prima, però, sfatiamo qualche mito comune sull’alimentazione e acne che riguarda da vicino la nostra bionda bevanda preferita.

Birra, alimentazione e salute della pelle

Nei luoghi comuni, birra e salute non vanno esattamente a braccetto: c’è chi accusa la birra di far crescere la “pancetta” e chi la inserisce nella lista nera dei nemici di una pelle pulita. Ma cosa c’è di vero? Cioccolato, patatine fritte e birra non sono alimenti salutari in senso stretto, tuttavia non esistono prove che siano la causa diretta dell’acne larocheposay.it. In altre parole, indulgere in una birra o in uno snack poco sano ogni tanto non scatenerà automaticamente un’eruzione di brufoli se la nostra pelle non è già predisposta. I veri imputati dietetici, secondo diversi dermatologi, sembrano piuttosto essere gli zuccheri raffinati e, in parte, i derivati del latte larocheposay.it. D’altro canto, alcuni ingredienti della birra potrebbero perfino avere effetti positivi sulla pelle: il malto d’orzo e il luppolo contengono antiossidanti naturali (come l’acido ferulico e i polifenoli) che aiutano a contrastare i radicali liberi responsabili dell’invecchiamento cutaneo nonsprecare.it. Inoltre, la birra contiene vitamine del gruppo B (provenienti dal lievito) e minerali come il silicio e il potassio, nutrienti che in piccole dosi contribuiscono al benessere dell’organismo. Non a caso, il lievito di birra essiccato viene tradizionalmente utilizzato come integratore per migliorare pelle e capelli grazie al suo contenuto di vitamine B e sostanze probiotiche aroma-zone.com erboristeriagiorgioni.it.

Naturalmente, bisogna distinguere tra l’uso esterno e interno della birra e dei suoi derivati. Negli ultimi anni sono nati addirittura cosmetici a base di birra e trattamenti SPA in cui ci si immerge in vasche di birra per sfruttarne i presunti benefici dermatologici. Prodotti e lozioni con estratti di malto e luppolo promettono una pelle più luminosa e capelli più forti (ne abbiamo parlato anche nel nostro articolo sui cosmetici a base di birra). Tuttavia, è fondamentale non confondere questi aspetti cosmetici con gli effetti del bere birra. Applicare una maschera al lievito di birra sul viso è una cosa, bere due pinte ogni sera è ben altra storia per la tua pelle (e per la tua salute in generale).

In sintesi, sul piano alimentare la birra non è considerata un fattore determinante per l’acne. Se consumata con moderazione, difficilmente scatenerà brufoli da sola. D’altro canto, un consumo eccessivo e abituale di birra rientra in uno stile di vita poco sano che, nel complesso, può riflettersi anche sulla condizione della pelle. La birra apporta calorie (circa 150-200 kcal per una pinta da 0,5 L di una tipica lager) e soprattutto zuccheri fermentescibili, il cui consumo eccessivo può contribuire all’aumento di peso e a squilibri metabolici. Un eccesso di peso o accumulo di grasso viscerale può indurre resistenza insulinica e stati infiammatori cronici di basso grado che non giovano alla pelle. Perché la birra fa ingrassare? Principalmente per le calorie alcoliche e zuccherine che contiene, e sfatiamo anche qui un mito: la birra di per sé non “crea la pancia” magicamente, ma un consumo calorico esagerato, sommato magari a cibi ipercalorici, porta col tempo ad accumulare grasso (approfondiamo questo tema nel nostro articolo dedicato a perché la birra fa ingrassare). Una volta accumulato, il grasso addominale può influire sugli ormoni (aumentando ad esempio gli androgeni circolanti) e promuovere stati infiammatori che sono terreno fertile per imperfezioni cutanee. Dunque, più che il singolo boccale, è l’insieme stile di vita + dieta a fare la differenza: un amante della birra con una dieta equilibrata e che pratica attività fisica avrà probabilmente una pelle migliore rispetto a chi abbina abuso di alcol a junk food e sedentarietà.

È interessante notare come molti appassionati di birra artigianale siano attenti alla qualità degli ingredienti e tendano a degustare con moderazione, un po’ come si fa con il vino, piuttosto che bere grandi quantità solo per l’effetto alcolico. La cultura della degustazione consapevole può essere una nostra alleata: godersi una buona birra senza eccessi significa assaporarne gli aromi, conoscere le varie birre artigianali e apprezzarle responsabilmente (magari scoprendo nuovi prodotti sul mercato – ad esempio ecco qualche consiglio su dove comprare birra artigianale online). In quest’ottica, bere birra rientra in un contesto conviviale e moderato che incide poco o nulla sui brufoli. Al contrario, un consumo smodato può inserirsi in un quadro di effetti negativi della birra sul corpo, tra cui disidratazione, carico sul fegato e alterazioni del sonno, tutti aspetti che indirettamente potrebbero influenzare la salute cutanea (abbiamo trattato i vari effetti negativi della birra in un altro articolo).

Riassumendo questa sezione: non ci sono evidenze che la birra in sé causi l’acne. Tuttavia, le abitudini che accompagnano un consumo eccessivo (dieta ipercalorica, disidratazione, ecc.) e alcuni componenti come gli zuccheri potrebbero aggravare un’acne già esistente. Per capire meglio questi aspetti, passiamo ora in rassegna cosa dice la ricerca scientifica in merito ad alcol e comparsa di brufoli.

Alcol e acne: cosa dice la scienza?

Finora abbiamo parlato in termini generali di birra e alimentazione, ma qual è la posizione della scienza sul legame tra consumo di alcol (birra inclusa) e acne? La questione è stata oggetto di diversi studi epidemiologici negli ultimi anni, con risultati talvolta contraddittori. Alcune ricerche condotte su ampi campioni di popolazione hanno segnalato che chi consuma alcol regolarmente presenta un rischio maggiore di soffrire di acne rispetto agli astemi researchgate.net. Ad esempio, studi trasversali in vari Paesi europei e asiatici hanno trovato un’incidenza di acne più alta tra i bevitori. Uno studio comunitario su adolescenti in Cina ha rilevato che tra i ragazzi che consumavano alcol, ben il 41% presentava acne, suggerendo una possibile associazione tra alcol e acne giovanile researchgate.net. D’altro canto, una ricerca su adolescenti in Lituania non ha riscontrato differenze significative di acne tra chi beveva e chi no researchgate.net.

Quando si passa all’età adulta, il quadro si fa ancora più sfumato. Uno studio cinese su adulti over 25 ha riportato percentuali simili di acne tra forti bevitori, bevitori moderati e astemi (intorno al 5-6% in ciascun gruppo) researchgate.net, indicando che l’alcol non sembrava essere un fattore di rischio determinante per l’acne tardiva in quel campione. Tuttavia, un altro studio che ha coinvolto quasi 3900 individui dai 17 ai 71 anni ha trovato un dato curioso: il consumo di alcol era associato prevalentemente ad acne di grado lieve, con una probabilità maggiore (circa 1,5 volte superiore) di manifestare forme lievi rispetto a forme più gravi di acne in chi beveva rispetto ai non bevitori researchgate.net. Ciò potrebbe suggerire che l’alcol, lungi dal causare acne severa, possa semmai contribuire alla comparsa di qualche brufoletto occasionale in più nei soggetti predisposti. È importante interpretare questi dati con cautela: correlazione non significa necessariamente causalità.

Le discrepanze tra studi possono dipendere da molti fattori: differenze nelle abitudini culturali (ad esempio in alcuni Paesi il consumo di birra tra i giovani è più diffuso che in altri), differenze genetiche nelle popolazioni studiate, oppure altri elementi di stile di vita correlati sia al bere che alla salute della pelle. Per esempio, chi consuma molto alcol potrebbe avere anche altre abitudini meno salutari (come fumare, dormire poco, alimentarsi peggio) e questi fattori confondenti possono influire sull’incidenza dell’acne. Dunque, la scienza al momento non fornisce una risposta univoca: non possiamo dire che “la birra causa l’acne”, ma nemmeno possiamo escludere del tutto che l’abuso di alcol possa peggiorare una condizione acneica esistente.

Se guardiamo oltre l’epidemiologia e cerchiamo di capire i meccanismi biologici, emergono alcune ipotesi interessanti. Un filone di ricerca suggerisce che l’alcol potrebbe influire sull’acne alterando l’equilibrio del microbioma cutaneo. Alcuni batteri cutanei associati all’acne sono in grado di metabolizzare l’etanolo attraverso enzimi come l’alcol deidrogenasi, producendo acetaldeide (una molecola tossica) direttamente nei follicoli researchgate.net. Questo acetaldeide locale potrebbe contribuire all’irritazione e all’infiammazione dei pori, aggravando i brufoli. Inoltre, l’alcol sistemico può indebolire il sistema immunitario e la risposta antinfiammatoria del corpo, come vedremo tra poco: ciò potrebbe rendere la pelle meno capace di difendersi dalla colonizzazione di C. acnes o da altri trigger infiammatori.

Un altro dato consolidato è il collegamento tra alcol e rosacea, una diversa patologia infiammatoria della pelle caratterizzata da rossore diffuso e talvolta papule e pustole sul viso. In molti pazienti con rosacea, l’alcol (soprattutto vino e superalcolici) funge da trigger, scatenando flush cutanei e aggravando l’infiammazione healthline.com. Sebbene rosacea e acne siano condizioni differenti, la tendenza dell’alcol a dilatare i vasi sanguigni e promuovere infiammazioni cutanee è un indizio di come l’eccesso alcolico non sia amico della pelle in generale. Nel caso dell’acne, però, il legame è più sottile e indiretto rispetto alla rosacea.

In sintesi, gli studi scientifici finora non condannano la birra (o l’alcol in generale) come causa diretta di acne, ma indicano che potrebbe esacerbare problemi esistenti o contribuire ad imperfezioni lievi. Il tutto dipende dalle quantità e dalla predisposizione individuale. Per la maggior parte delle persone che bevono moderatamente, l’impatto probabilmente è trascurabile; per chi invece ha già acne o fattori di rischio, ridurre gli alcolici potrebbe dare un piccolo beneficio aggiuntivo. Scopriamo ora come il consumo di birra può influire sul nostro corpo in modi che, indirettamente, toccano i meccanismi dell’acne.

Effetti indiretti della birra sull’acne

Bere una birra comporta diversi effetti fisiologici: alcuni immediati (pensiamo al classico effetto diuretico), altri a medio termine (ad esempio le variazioni ormonali dopo ingestione di alcol) e altri ancora che emergono con un consumo cronico nel tempo. Nessuno di questi ha come conseguenza specifica la formazione di brufoli, ma alcuni possono creare condizioni favorevoli all’acne. In questa sezione analizziamo i principali effetti indiretti che la birra e l’alcol possono avere sull’organismo e come ciascuno di essi potrebbe influenzare la salute della pelle.

Ormoni e produzione di sebo

L’acne è strettamente legata all’attività ormonale: livelli elevati di androgeni (come il testosterone) stimolano le ghiandole sebacee a produrre più sebo, aumentando la probabilità di pori ostruiti e brufoli. L’alcol interferisce con il sistema endocrino in vari modi. Studi clinici hanno rilevato che il consumo di alcol può alterare temporaneamente i livelli ormonali sia negli uomini che nelle donne healthline.com. In particolare, piccole dosi di alcol possono innalzare il testosterone plasmatico nelle donne e anche negli uomini secondo alcune ricerche, mentre dosi elevate prolungate tendenzialmente portano nel lungo termine a riduzione del testosterone maschile e squilibri ormonali complessivi. Questo è un campo complesso: ad esempio uno studio sulla relazione tra birra e testosterone ha mostrato che l’etanolo può inizialmente far salire alcuni ormoni maschili, per poi farli calare durante la fase di smaltimento. Nelle donne, l’alcol può aumentare i livelli di estrogeni (estradiolo) e di testosterone circolante temporaneamente healthline.com.

Cosa significa tutto ciò per la pelle? Un picco ormonale anomalo – ad esempio un incremento di testosterone – può tradursi in un aumento della produzione di sebo cutaneo healthline.com. Se la pelle produce più olio del necessario, è più probabile che i pori si ostruiscano e si formi qualche imperfezione. Ecco perché alcune persone riferiscono di notare la pelle più unta dopo una serata molto alcolica: non è solo impressione, c’è un fondamento ormonale e biochimico dietro. D’altro canto, il calo di testosterone a lungo termine (riscontrabile in chi abusa cronicamente di alcol) potrebbe avere effetti opposti, ma in quel contesto subentrano problemi di salute ben più gravi e comunque la pelle di un forte bevitore cronico difficilmente è sana: entrano in gioco carenze nutrizionali, infiammazioni croniche e altri squilibri che peggiorano l’aspetto cutaneo.

Va sottolineato che gli effetti ormonali dell’alcol sono dose-dipendenti e variano molto tra individui. Una birra piccola probabilmente non farà alcuna differenza rilevabile nei tuoi ormoni; diverse pinte o cocktail in un breve intervallo di tempo, invece, potrebbero scombussolare temporaneamente il sistema endocrino. Il consiglio, per chi ha la pelle grassa o acneica, è di evitare le abbuffate alcoliche (le cosiddette binge drinking) che causano bruschi picchi e poi cadute ormonali, e preferire semmai un consumo moderato e sporadico. Ad esempio, bere una birra a cena occasionalmente avrà un impatto ormonale minimo, soprattutto se associato a un pasto (il cibo rallenta l’assorbimento dell’alcol).

Ricordiamo anche che l’alcol può influenzare altri ormoni legati allo stress e al metabolismo: aumenta il cortisolo (ormone dello stress) e può influire sull’insulina. Cortisolo elevato cronico è nemico della pelle perché favorisce l’infiammazione e può peggiorare condizioni infiammatorie come l’acne. Dunque, mantenere equilibrio ormonale è un tassello della prevenzione dei brufoli: moderare il consumo di birra rientra nelle buone abitudini per non creare squilibri ormonali evitabili (così come dormire a sufficienza e ridurre lo stress psicofisico). Nel nostro articolo sul rapporto tra birra e insonnia evidenziamo proprio come l’abuso di alcolici possa disturbare il sonno e aumentare i livelli di cortisolo notturno: uno dei tanti motivi per non eccedere se teniamo alla salute ormonale (e cutanea).

Zuccheri, indice glicemico e infiammazione

Un altro effetto indiretto significativo riguarda il metabolismo degli zuccheri e lo stato infiammatorio del corpo. La birra contiene carboidrati a rapido assorbimento derivati dal malto d’orzo: questi zuccheri semplici vengono rapidamente convertiti in glucosio durante la digestione, causando un potenziale aumento della glicemia (livello di zucchero nel sangue). In termini di indice glicemico, la birra ha un IG medio-alto, sebbene la presenza di alcol stesso complichi un po’ il calcolo (l’alcol ha un metabolismo differente dai carboidrati, ma può contribuire caloricamente). In generale, bevande alcoliche zuccherine o fermentate come birra e vino dolce hanno un impatto glicemico significativo.

Perché ci interessa l’indice glicemico? Perché esiste una correlazione tra diete ad alto carico glicemico e peggioramento dell’acne healthline.com. Cibi e bevande che causano rapidi picchi di glicemia inducono l’organismo a produrre più insulina. L’insulina, a sua volta, stimola un fattore di crescita chiamato IGF-1 (insulin-like growth factor) che ha tra gli effetti quello di aumentare la sintesi di sebo e favorire la proliferazione delle cellule cutanee nei pori, esacerbando i fenomeni acneici. Uno studio del 2014 ha mostrato che giovani con acne hanno visto un netto miglioramento della pelle seguendo per 10 settimane una dieta a basso indice glicemico, ricca di alimenti integrali e povera di zuccheri healthline.com. Questo suggerisce che ridurre zuccheri semplici e picchi glicemici aiuta a tenere a bada l’infiammazione e l’eccesso di sebo responsabili dell’acne.

La birra in sé non è un alimento dolce, ma contiene maltosio e destrine che il corpo gestisce in modo simile allo zucchero. Inoltre, spesso la birra si accompagna a snack salati o ad altri cibi iperglicemici (pensa a una serata con pizza e birra: un carico di carboidrati raffinati non indifferente). E non dimentichiamo che molte bevande alcoliche miscelate – come alcuni cocktail o liquori – contengono quantità elevate di zuccheri aggiunti, il che raddoppia l’effetto: alcol più zucchero, combinazione infiammatoria per l’organismo healthline.com. Anche se la birra pura non ha zucchero da tavola aggiunto, l’etanolo in essa contenuto viene comunque metabolizzato dal fegato in una via che produce acetato, una molecola che il corpo utilizza in parte come energia al posto del glucosio, potenzialmente mandando un segnale di eccesso calorico. Insomma, biologia complessa a parte, l’associazione epidemiologica è chiara: diete ricche di zuccheri e alto IG favoriscono l’acne. Pertanto, un elevato consumo di birra (che apporta carboidrati rapidamente disponibili) potrebbe aggravare l’infiammazione cutanea in soggetti predisposti.

A livello infiammatorio generale, l’alcol è anche conosciuto per generare stress ossidativo. L’etanolo viene metabolizzato in acetaldeide, una sostanza tossica, e successivamente in acetato; durante questo processo vengono prodotti radicali liberi e si consuma glutatione, una delle principali molecole antiossidanti del nostro corpo. Un consumo eccessivo di alcol porta a uno stato di stress ossidativo e infiammazione sistemica. Infatti, chi beve molto tende ad avere livelli più alti di marcatori infiammatori nel sangue e può sviluppare infiammazioni croniche del fegato (steatosi, epatite alcolica) e di altri tessuti. L’infiammazione sistemica di basso grado può riflettersi anche sulla pelle, peggiorando condizioni infiammatorie come l’acne. Dunque, limitare gli alcolici rientra anche nelle strategie anti-infiammatorie generali consigliate per migliorare la salute della pelle. Se soffri di acne infiammatoria (papule, pustole rosse e dolenti), ridurre drasticamente birra e superalcolici per un periodo potrebbe farti notare una differenza, specialmente se nel frattempo migliori anche l’alimentazione generale (più cibi freschi, meno junk food).

Chi segue diete particolari come la chetogenica o la paleodieta spesso elimina completamente la birra proprio per il contenuto di carboidrati: in questi casi molti riportano un miglioramento della pelle, ma probabilmente è merito della dieta nel complesso più che della singola eliminazione della birra. Nel nostro approfondimento su birra e dieta chetogenica spieghiamo perché la birra è generalmente esclusa da questo regime alimentare (spoiler: troppi carboidrati che farebbero uscire dalla chetosi). Pur non essendo necessario essere così restrittivi per avere benefici sulla pelle, è indicativo notare come le diete a ridotto apporto glicemico spesso migliorino anche l’incarnato.

Disidratazione e eccesso di sebo

Chi ha la pelle grassa potrebbe rimanere sorpreso sentendo parlare di disidratazione: come può la disidratazione essere un problema, se ho già il viso lucido? Ebbene, pelle grassa non significa necessariamente pelle ben idratata. Si può avere una cute che produce molto sebo ma che, allo stesso tempo, è carente di acqua negli strati superficiali (la cosiddetta pelle disidratata). L’alcol, inclusa la birra, è notoriamente diuretico: ciò significa che aumenta la produzione di urina e favorisce l’eliminazione di liquidi corporei. Dopo qualche birra, quante volte dobbiamo correre in bagno? Questo effetto è dovuto al fatto che l’etanolo inibisce l’ormone antidiuretico (ADH), portando i reni a rilasciare più acqua. Il risultato è che l’organismo perde più liquidi di quanti ne assumiamo con la bevanda, portando facilmente a uno stato di disidratazione.

Quando il corpo è disidratato, anche la pelle ne risente: una pelle poco idratata appare più spenta, meno elastica e la barriera cutanea risulta indebolita. Ma c’è di più. La pelle, per compensare la mancanza di acqua, può reagire aumentando la produzione di sebo. Sembra un controsenso, ma è un meccanismo compensatorio: il sebo in eccesso cerca di proteggere la pelle che “sente” di aver perso la sua naturale idratazione, creando una sorta di film oleoso. Questo però può peggiorare la situazione per chi ha tendenza acneica, perché abbiamo di nuovo pori ostruiti da olio e cellule morte. In pratica, l’alcol può seccare l’organismo e paradossalmente spingere la pelle a ingrassarsi di più healthline.com. Ecco perché dopo una sbronza la mattina seguente ci si può trovare con la pelle sia disidratata (magari con pellicine sulle guance) sia oleosa nella zona T: un incubo per chi tiene all’estetica!

La birra, avendo anche un volume di liquidi considerevole, dà un’illusione di idratazione mentre la beviamo, ma l’effetto diuretico si fa sentire presto. Inoltre, l’alcol riduce anche i livelli di vitamina A e altera il metabolismo di alcuni acidi grassi essenziali importanti per mantenere la funzione barriera della pelle. Sommando tutti questi fattori, un consumo eccessivo e frequente di birra può portare a una pelle cronicamente poco idratata e reattiva, incline a produrre troppo sebo e a infiammarsi.

Come mitigare questo effetto? Un trucco semplice è alternare l’alcol con acqua. Se ti godi una birra, prova a bere anche un bel bicchiere d’acqua prima e dopo: aiuterà a mantenere l’idratazione. Questo consiglio è utile non solo per la pelle, ma anche per prevenire i postumi di una sbornia (il mal di testa da hangover è in gran parte dovuto alla disidratazione). Nel nostro articolo sul rapporto tra birra e mal di testa, sottolineiamo come uno dei motivi principali per cui la birra possa darci problemi sia proprio la disidratazione e la dilatazione dei vasi sanguigni cerebrali; allo stesso modo, a livello cutaneo, la disidratazione porta a vasi più “stretti” e meno nutrimento alla pelle, seguita poi da rimbalzo con vasodilatazione e arrossamenti man mano che l’alcol viene metabolizzato. Insomma, un bel caos per la povera pelle. Dunque ricordiamoci: acqua e moderazione sono i migliori amici della nostra cute se decidiamo di bere una birra.

Un altro aspetto legato all’idratazione è la sudorazione. L’alcol può indurre sudorazione perché causa vasodilatazione periferica (il classico calore al viso e al corpo quando si beve). Sudare di più può contribuire a ostruire i pori se il sudore si mescola a sporcizia e trucco sulla pelle. Anche se la sudorazione in sé è un meccanismo utile per eliminare tossine, se non si deterge bene il viso dopo una serata in cui magari si è sudato, i residui salini possono irritare la pelle. Alcuni notano di “sudare birra” nel senso di avere un odore particolare il giorno dopo aver bevuto: il corpo sta espellendo metaboliti dell’alcol anche attraverso la pelle, cosa che potrebbe avere un lieve effetto irritante. Nel nostro articolo Perché la birra fa sudare spieghiamo questo curioso fenomeno. Per evitare problemi, è buona prassi detergere delicatamente la pelle prima di dormire se avete bevuto (ancora di più se avete sudato o se le bevande erano zuccherine appiccicose). Una doccia tiepida per rimuovere il sudore e una passata di detergente viso aiuteranno a evitare che i pori si infiammino.

Difese immunitarie e batteri della pelle

Ultimo, ma non meno importante, è l’effetto della birra (o meglio, dell’alcol) sul sistema immunitario e sul microbioma. La nostra pelle combatte costantemente con batteri e agenti esterni; un sistema immunitario efficiente aiuta a tenere a bada la proliferazione batterica anomala e l’infiammazione. Il consumo eccessivo di alcol, ahinoi, deprime il sistema immunitario. L’alcol può ridurre la quantità e l’efficacia dei globuli bianchi, in particolare delle cellule natural killer e dei neutrofili, che sono le “guardie” che intervengono in caso di infezioni healthline.com. Anche a livello della pelle, un sistema immunitario indebolito può significare che i batteri che causano l’acne riescono a moltiplicarsi più facilmente o a innescare reazioni infiammatorie più forti.

Abbiamo già accennato al Cutibacterium acnes, il batterio anaerobico che prolifera nei pori ostruiti aggravando i brufoli. Di solito, in una pelle sana, questo microrganismo vive in equilibrio con altri batteri cutanei e non provoca danni. Ma se trova un ambiente favorevole (pori chiusi pieni di sebo) e se le nostre difese sono un po’ fiacche, può crescere oltre misura, alimentando l’infiammazione locale. L’alcol non “nutre” direttamente i batteri, ma può creare le condizioni perché essi prosperino: una di queste è appunto la riduzione delle difese immunitarie locali. Inoltre, come discusso prima, alcuni ceppi batterici presenti nei follicoli possono metabolizzare l’alcol stesso se questo circola nel sangue e raggiunge la pelle, producendo sostanze irritanti (acetaldeide) che infiammano i pori researchgate.net. È un meccanismo ancora in fase di studio, ma interessante, che collegherebbe il metabolismo dell’alcol sulla pelle all’acne.

Le difese immunitarie indebolite possono anche favorire altre infezioni della pelle: non è raro che chi eccede con l’alcol vada incontro a dermatiti, arrossamenti diffusi o impetigine (infezioni da stafilococco) con maggior facilità, perché la barriera cutanea e l’immunità non funzionano al 100%. Anche l’equilibrio del microbiota intestinale viene alterato dall’alcol, e questo potrebbe avere ripercussioni cutanee. L’intestino e la pelle sono comunicanti attraverso l’asse intestino-cute: un intestino in disbiosi (squilibrio dei batteri buoni/cattivi) può aumentare l’infiammazione sistemica e far peggiorare malattie infiammatorie della pelle, acne compresa. Purtroppo, l’abuso di alcol è notoriamente nemico del microbiota intestinale: riduce la biodiversità di batteri benefici e favorisce invece la crescita di ceppi nocivi. Al contrario, pare che un consumo molto moderato di birra artigianale non filtrata possa addirittura avere effetti prebiotici, grazie ai polifenoli del luppolo e al lievito residuo che funge da probiotico. Alcuni studi sperimentali hanno osservato che una birra al giorno (33 cl) potrebbe incrementare la varietà di microorganismi intestinali benefici nelle donne, probabilmente grazie ai composti bioattivi del luppolo e dei cereali magazine.giallozafferano.it. Questo è un campo di ricerca nuovo, ma affascinante: se la birra artigianale cruda (non pastorizzata) supporta il microbiota, indirettamente potrebbe avere un piccolo effetto antinfiammatorio sistemico che fa bene anche alla pelle. Ovviamente, stiamo parlando di piccole dosi. Se l’argomento ti incuriosisce, abbiamo dedicato un articolo ai legami tra birra e microbiota intestinale, dove discutiamo come alcune componenti della birra possano giovare ai batteri “buoni” dell’intestino.

In conclusione su questo punto: mantenere forti le difese è importante per chi combatte l’acne. Ciò include dormire bene, avere una dieta ricca di vitamine e probiotici, e limitare i fattori immunosoppressivi come lo stress e, appunto, l’alcol in eccesso. Una birra ogni tanto non rovinerà le tue difese, ma abbuffate alcoliche frequenti sì. Se stai seguendo una terapia dermatologica per l’acne (magari con antibiotici orali, retinoidi o altri farmaci), è ancora più importante fare attenzione: alcuni farmaci non vanno d’accordo con l’alcol. Ad esempio, gli antibiotici come il metronidazolo o alcune tetracicline possono dare reazioni avverse se combinati all’etanolo. Inoltre, farmaci potenti per l’acne come l’isotretinoina mettono sotto stress il fegato, e bere alcol durante il trattamento può essere pericoloso. Ecco perché, se sei in cura antiacne, devi sempre chiedere al medico se puoi bere alcolici; in molti casi ti sarà consigliato di evitarli del tutto finché dura la terapia. Trovi maggiori dettagli sulle interazioni pericolose nell’articolo dedicato a birra e antibiotici, che spiega perché miscelare farmaci e alcol può fare male.

Birra artigianale vs industriale: cambia qualcosa?

A questo punto potresti chiederti: tutte queste considerazioni valgono sia per la birra industriale che per quella artigianale? C’è differenza in termini di impatto su salute e pelle? Dal punto di vista strettamente chimico, una birra è una birra: contiene sempre alcol, zuccheri fermentati, acqua e un bouquet di composti provenienti dagli ingredienti base. La differenza tra birra artigianale e industriale sta nei dettagli di produzione (filtrazione, pastorizzazione, qualità degli ingredienti, eventuali additivi). Alcuni sostengono che la birra artigianale, essendo spesso non filtrata e non pastorizzata, conservi più lievito vivo e più vitamine del gruppo B, il che la renderebbe paradossalmente più “nutriente” e forse leggermente migliore per l’organismo. Ad esempio, una birra weiss artigianale molto torbida con lievito in sospensione potrebbe apportare una discreta dose di biotina, niacina e altri micronutrienti benefici per pelle e capelli. Non c’è però da illudersi: le quantità di vitamine in una birra, sebbene maggiori nella versione non filtrata, restano comunque basse rispetto al fabbisogno giornaliero, e certamente non compensano gli effetti dell’alcol.

D’altra parte, le birre industriali tendono a essere molto limpide e filtrate, con meno residui di lievito. Ciò significa meno vitamine, ma anche meno rischio di intolleranze: alcune persone infatti sono sensibili ai lieviti e accusano sfoghi cutanei o intestinali se ne consumano in eccesso. In soggetti predisposti alla dermatite seborroica o a certe eruzioni, un eccesso di lievito di birra alimentare potrebbe teoricamente peggiorare la condizione (anche se si parla più di integratori concentrati di lievito che della quantità in una birra bevuta). Quindi, se noti che la tua pelle reagisce male proprio quando bevi birre artigianali molto torbide, potrebbe valere la pena fare una prova a limitarle e vedere se cambia qualcosa. Ma onestamente, si tratta di casi rari e molto individuali.

Dal punto di vista degli additivi, le birre industriali possono contenere solfiti e conservanti (usati per stabilizzare il prodotto e mantenerlo fresco a lungo sugli scaffali). I solfiti sono noti per scatenare reazioni allergiche in soggetti sensibili, e qualcuno ipotizza che possano anche influire sulla pelle generando arrossamenti o pruriti. Se sei allergico ai solfiti, questo sì potrebbe indirettamente causare eruzioni cutanee che potresti confondere con acne o irritazione. Fortunatamente, esistono oggi molte birre senza solfiti aggiunti, specialmente tra le artigianali di qualità, se questo è un tuo problema. Per la stragrande maggioranza delle persone, comunque, la differenza tra artigianale e industriale in termini di effetti sull’acne è minima o nulla. Conta molto di più la gradazione alcolica e la quantità bevuta. Puoi trovare ottime birre artigianali anche a basso tenore alcolico (come alcune session IPA, blanche o lager leggere) che permettono di godersi il gusto riducendo l’apporto di alcol; allo stesso tempo, ci sono birre industriali analcoliche ormai di buon sapore che possono essere scelte come alternativa se vuoi azzerare l’effetto dell’etanolo (ne parliamo nella nostra guida sulle birre analcoliche).

In definitiva, se ti piace la birra artigianale per il gusto e la varietà, continua pure a sceglierla per soddisfazione personale e magari per evitare conservanti indesiderati. Ma non aspettarti miracoli: la pelle non distingue se la pinta che hai bevuto era un’IPA non filtrata di microbirrificio o una lager commerciale da supermercato. Per la tua pelle, ciò che conta saranno sempre e solo: la quantità di alcol ingerito, gli zuccheri apportati e il contesto generale (idratazione, cibo, stress).

Un vantaggio indiretto della birra artigianale potrebbe essere culturale: spesso è degustata con più calma e attenzione, magari abbinata a cibo di qualità, rispetto al consumo “da sballo” di birre commerciali in grande quantità. Questo stile di consumo più moderato e attento può riflettersi positivamente sulla salute generale. In tal senso, promuoviamo sempre un consumo consapevole: anche nel nostro e-commerce di birra artigianale (dai un’occhiata alla selezione su birra artigianale) evidenziamo la qualità e l’esperienza sensoriale, non certo il bere per stordirsi.

Pelle a prova di brindisi: consigli per chi ha l’acne

Dopo aver analizzato tutti gli aspetti teorici, è tempo di qualche consiglio pratico. Se ti piace sorseggiare una birra ogni tanto ma sei anche alle prese con brufoli indesiderati, sappi che non devi per forza bandire completamente la birra dalla tua vita. L’importante è adottare alcune accortezze per proteggere la pelle e prevenire peggioramenti. Ecco una serie di consigli utili per conciliare la passione per la birra con una pelle più pulita:

• Moderazione prima di tutto: sembra banale, ma la moderazione è davvero la chiave. Bere una birra piccola o media (magari a bassa gradazione) un paio di volte a settimana difficilmente causerà problemi alla pelle. I benefici del consumo moderato di birra esistono (ad esempio può apportare antiossidanti utili al cuore e rilassare, come descritto nella nostra guida al consumo moderato di birra), e gli effetti negativi su pelle e salute rimangono trascurabili a questi livelli. Evita invece le abbuffate di alcol nel weekend: passare da zero a cinque-sei pinte in una sera è uno shock per l’organismo e, come abbiamo visto, può innescare tutti quei meccanismi (picchi ormonali, disidratazione, infiammazione) che portano a sfoghi cutanei. Meglio una costanza moderata che l’astinenza seguita dallo stravizio occasionale.

• Occhio agli snack e agli abbinamenti: spesso il problema non è solo la birra in sé, ma quello che la accompagna. Patatine fritte, salatini, pizza, hamburger – il classico cibo da pub è ricco di grassi saturi e sale. Un pasto molto grasso può temporaneamente aumentare l’infiammazione nell’organismo e far salire i livelli di IGF-1 simili a come fanno gli zuccheri. Inoltre, cibi salati favoriscono la ritenzione idrica e il gonfiore (chi soffre di acne cistica potrebbe notare più rossore attorno ai brufoli dopo un pasto molto salato, a causa dell’effetto osmotico). Lungi dal dire di non concedersi uno sfizio, conviene però scegliere con criterio: prediligi spuntini più sani quando bevi, ad esempio frutta secca non salata, olive, formaggi magri, hummus con verdurine. Evita di esagerare con il cibo spazzatura: non solo eviterai di appesantire la pelle, ma starai meglio anche il giorno dopo! Se vuoi approfondire la relazione tra birra, alimentazione e peso corporeo, leggi l’articolo su birra e grasso addominale, dove troverai strategie per evitare gonfiori e calorie eccessive.

• Mantieniti idratato: lo abbiamo ripetuto più volte, ma vale la pena ribadirlo come regola d’oro. Alterna sempre la birra con dell’acqua. Un buon trucco è adottare la regola del bicchiere alternato: per ogni bicchiere di birra, bevi un bicchiere d’acqua. Questo ti aiuterà a prevenire la disidratazione e limiterà anche la quantità di birra che berrai (riempirai lo stomaco e la voglia di un’altra birra tarderà ad arrivare). L’idratazione va curata anche dall’esterno: se hai la pelle acneica, usa una crema idratante non comedogena quotidianamente. Potrà sembrare controintuitivo applicare una crema su pelle grassa, ma fornire idratazione dall’esterno evita che la cute si squilibri e produca ancora più sebo per compensare. Una pelle ben idratata è una pelle più stabile. Dopo una serata in cui hai bevuto, potrebbe essere utile applicare anche un siero con acido ialuronico o aloe vera prima di dormire, per aiutare a reidratare la barriera cutanea.

• Attenzione all’igiene del sonno e allo stress: birra e vita sociale spesso significano fare un po’ più tardi la sera. Nulla di male, ma cerca di non sacrificare troppo il sonno. Dormire bene è fondamentale per la rigenerazione della pelle e per il bilancio ormonale (mentre dormiamo si regolarizza la produzione di ormoni come cortisolo e GH). Se ogni tanto fai le ore piccole va bene, ma non renderlo un abitudine. Inoltre, occhio allo stress: l’alcol viene spesso usato per “rilassarsi”, ma in realtà quantità eccessive creano stress fisico all’organismo. Meglio praticare altre tecniche di rilassamento (sport, meditazione, hobby creativi) piuttosto che affidarsi all’alcol come anti-stress, perché il sollievo è effimero e al contrario rischia di alimentare un circolo vizioso (stress → brufoli → bevi per alleviare lo stress → peggiori i brufoli e la salute). Se noti che la birra in alcuni contesti sociali ti porta a esagerare, prova a impostare dei limiti: ad esempio patti con te stesso di non superare le 2 birre, o scegli di bere birra analcolica nelle seconde parti della serata. Ormai esistono birre analcoliche e “radler” (mix di birra e succhi a bassa gradazione) davvero gustose, che possono darti soddisfazione senza impatto sull’organismo.

• Skincare adeguata dopo aver bevuto: alla fine di una serata con un paio di birre, non trascurare la tua routine di bellezza. Struccati bene (se usi trucco) e lava il viso con un detergente delicato per eliminare eventuali impurità e sudore. Applicare un trattamento mirato sui brufoli (ad esempio una crema con acido salicilico o perossido di benzoile) può aiutare a prevenire la comparsa del brufoletto che magari sarebbe spuntato complice l’olio in eccesso prodotto durante la notte. E non dimenticare la federa del cuscino: dopo aver bevuto potresti sudare un po’ di più nel sonno, quindi cambia spesso le federe per evitare che accumulino batteri e sporcizia che possono trasferirsi sul viso.

• Conosci i tuoi limiti e il tuo corpo: ognuno reagisce in modo diverso. C’è chi può bere una birra ogni sera e avere comunque una pelle impeccabile, e chi invece nota anche la più piccola differenza con variazioni nella dieta. Osservati allo specchio e fai attenzione ai segnali: se sospetti che la birra (o qualsiasi altro cibo) abbia un impatto sui tuoi brufoli, prova a eliminarla per qualche settimana come test. Allo stesso tempo, però, assicurati di non cadere in falsi allarmi: come abbiamo visto, la correlazione diretta birra-acne è debole. Molto probabilmente altri fattori sono in gioco se la tua acne peggiora. Una riflessione generale: l’acne spesso va e viene a ondate, quindi è facile cadere nel bias di attribuire la colpa all’ultima cosa che abbiamo fatto o mangiato. Magari viene un brufolo e subito pensiamo “ecco, è per quella birra di ieri”. In realtà potrebbe essere spuntato per cause che covavano da giorni (ormoni, stress accumulato, ciclo mestruale imminente, ecc.). Impara quindi a contestualizzare: un singolo sfogo non fa statistica. Guarda l’andamento della tua pelle nel lungo termine rispetto alle abitudini di vita. Tenere un diario alimentare e delle bevande accanto a un diario dell’acne potrebbe aiutarti a individuare pattern reali anziché coincidenze.

• Consulta un esperto se necessario: se l’acne è severa o persistente, non affidarti solo a rimedi fai-da-te o alla dieta. Un dermatologo potrà valutare terapie efficaci (creme specifiche, retinoidi, antibiotici o altri trattamenti) e darti linee guida personalizzate. Potrai anche discutere con lui del tuo stile di vita: menziona che sei un appassionato di birra artigianale, così potrà consigliarti al meglio. Nella maggior parte dei casi ti dirà semplicemente di limitarti alle occasioni e di evitare eccessi, ma ogni situazione è unica. Ad esempio, alcune condizioni di salute (fegato grasso, gastrite, ecc.) concomitanti all’acne potrebbero spingere il medico a suggerirti di astenerti dall’alcol per un periodo. Abbiamo visto prima come un fegato affaticato e un intestino irritato possano riflettersi anche sulla pelle: in presenza di certe problematiche, è saggio dare al corpo una pausa dall’alcol. Se ti riconosci in situazioni simili, trovi informazioni dettagliate su quando è opportuno non bere birra nel nostro articolo Chi non deve bere la birra.

Rispettando queste linee guida, potrai continuare a gustarti le tue birre preferite senza troppi sensi di colpa riguardo alla pelle. Ricorda che non esiste una formula universale: ascolta il tuo corpo e trova il giusto equilibrio. E se ogni tanto compare un brufoletto dopo una birra in compagnia, non crucciarti troppo – lo stress eccessivo farebbe peggio!

Conclusioni

Allora, birra e acne: esiste un legame? Tirando le somme di tutto quanto esaminato, possiamo dire che il legame diretto è piuttosto debole. La birra, presa in quantità moderata, non causa l’acne nelle persone sane: non ci sono evidenze scientifiche che un consumo occasionale e responsabile di birra porti a brufoli. Le cause principali dell’acne restano interne (ormonali, genetiche, infiammatorie) e al limite alcuni elementi della dieta come zuccheri e latticini possono contribuire. La birra viene spesso ingiustamente demonizzata, probabilmente perché è associata a uno stile di vita poco salutare quando consumata in eccesso. In realtà, come abbiamo visto, ciò che può succedere è che troppa birra (soprattutto se accompagnata da poco sonno e cibo spazzatura) crei un terreno favorevole alle impurità: può disidratare la pelle, alterare temporaneamente gli ormoni, aumentare l’infiammazione e indebolire le difese immunitarie cutanee. Tutti questi fattori, indirettamente, potrebbero peggiorare un’acne esistente o far spuntare qualche brufolo sporadico. Ma non c’è alcun meccanismo unico per cui la birra generi brufoli dal nulla.

La parola chiave, come sempre, è equilibrio. Un consumo moderato di birra (ad esempio 1 bicchiere standard al giorno per le donne e fino a 2 per gli uomini, come suggerito anche dalle linee guida nutrizionali healthline.com) rientra in uno stile di vita equilibrato e socialmente piacevole. In questo contesto, la birra può persino apportare micronutrienti e favorire la convivialità che riduce lo stress – elementi che fanno più bene che male. Se invece si eccede, la birra diventa uno dei tanti fattori di stress per l’organismo, e la pelle potrebbe esserne uno degli indicatori (insieme magari a mal di testa, gonfiore, difficoltà digestive). Conoscere i propri limiti e imparare ad ascoltare la propria pelle è fondamentale: se noti che riducendo gli alcolici la situazione acne migliora, prendi atto di questa sensibilità personale e regolati di conseguenza. Non c’è bisogno di demonizzare la birra né di privarsene completamente (a meno che non ci siano indicazioni mediche specifiche), ma semplicemente inserirla intelligentemente nella propria routine.

In conclusione, possiamo sfatare il mito: la birra non fa venire l’acne in modo diretto. Non dobbiamo però neppure pensare che sia completamente neutra: come qualsiasi cibo o bevanda, ha effetti sul nostro corpo che, se enfatizzati dall’abuso, possono riflettersi anche sulla pelle. Un approccio adulto e consapevole al consumo di birra – godendosela ma senza eccessi – è la strada migliore per continuare a brindare senza trovarsi “spiacevoli sorprese” allo specchio. D’altronde, la cultura della birra artigianale che tanto amiamo ci insegna proprio questo: qualità invece di quantità, gusto e piacere consapevole invece di sregolatezza. Seguendo questa filosofia, potremo alzare i calici (o i boccali) con la tranquillità di chi sa che una buona birra, bevuta con moderazione, è un piacere che non deve per forza andare a scapito della nostra pelle.

Domande frequenti

Ecco alcune domande comuni che gli amanti della birra e chi soffre di acne si pongono spesso. Rispondiamo con chiarezza e semplicità per aiutarti a fare scelte consapevoli:

• La birra causa l’acne? Non direttamente. Non ci sono prove scientifiche solide che bere birra con moderazione causi l’acne. Tuttavia, bere troppa birra può contribuire ad alcuni fattori che peggiorano i brufoli, come disidratazione, aumento di sebo e infiammazione. In generale, l’acne è causata da squilibri ormonali, accumulo di sebo e batteri nei pori, e la birra di per sé non innesca questi meccanismi. Una pinta occasionale in una persona sana non farà spuntare brufoli dal nulla. Se invece si esagera con l’alcol, l’organismo ne risente e, indirettamente, la pelle può peggiorare.
• È vero che chi ha la pelle acneica dovrebbe evitare gli alcolici? In caso di acne grave o infiammatoria, può essere utile limitare gli alcolici, ma non è obbligatorio bandirli completamente. Molti dermatologi consigliano di ridurre al minimo bevande come birra, vino e superalcolici durante le cure antiacne perché l’alcol può interferire con i farmaci (ad es. alcuni antibiotici) e perché ridurre l’alcol aiuta a contenere l’infiammazione generale. Detto ciò, se la tua acne è lieve o moderata, bere una birra una volta ogni tanto probabilmente non farà una grande differenza. L’importante è osservare la reazione personale: se noti che ad ogni serata al pub la tua pelle reagisce male, valuta di diminuire la frequenza. E ricorda, come regola generale, di bere molta acqua e curare lo stile di vita a 360° (dieta sana, sonno regolare, skincare adeguata), perché questi accorgimenti contano più dell’eliminazione assoluta di una birra.
• La birra può avere effetti benefici sulla pelle? Curiosamente, alcuni componenti della birra potrebbero giovare alla pelle, ma è un effetto indiretto e lieve. La birra contiene antiossidanti (dal malto e dal luppolo) e vitamine del gruppo B (dal lievito) che, in teoria, sono nutrienti amici della pelle. Ad esempio, l’acido ferulico del malto è un antiossidante che contrasta i radicali liberi, e il silicio presente nella birra può contribuire alla sintesi di collagene. Inoltre, piccole quantità di alcol hanno un effetto vasodilatatore che aumenta la circolazione cutanea temporaneamente, dando quel tipico colorito roseo. Tuttavia, bisogna essere realistici: le quantità di questi micronutrienti in una birra sono modeste, e soprattutto l’alcol presente può annullare i benefici se si eccede. Esistono prodotti cosmetici e integratori a base di lievito di birra che sfruttano in modo concentrato vitamine e peptidi benefici per pelle e capelli – quelli sì possono dare risultati visibili in alcuni casi. Ma bere birra per migliorare la pelle non è una strategia consigliabile, anzi, l’effetto dell’etanolo in eccesso vanificherebbe i possibili benefici. Meglio considerare la birra un piacere per il palato e trovare i nutrienti amici della pelle attraverso frutta, verdura, frutta secca e magari un buon integratore su consiglio medico.
• Le birre analcoliche sono migliori per l’acne? Eliminare l’alcol rimuove diversi effetti negativi (niente più disidratazione, meno infiammazione da etanolo, nessun impatto ormonale). Quindi, sì, in linea di massima una birra analcolica risulta più ‘innocua’ per la pelle rispetto a una birra alcolica tradizionale, specialmente se soffri di acne. Le birre analcoliche però contengono comunque zuccheri e carboidrati (anche se leggermente meno delle versioni alcoliche), quindi un consumo eccessivo potrebbe ancora influenzare l’indice glicemico. In ogni caso, se il tuo obiettivo è goderti il sapore della birra minimizzando gli impatti sul corpo, le birre analcoliche o a bassissima gradazione sono un’ottima scelta. Oggi il mercato offre diverse opzioni artigianali analcoliche con buon gusto. Puoi approfondire l’argomento nella nostra guida sulle birre senza alcol. Tieni comunque presente che se hai acne grave probabilmente la differenza tra zero alcol e poco alcol è piccola: in questi casi contano di più le terapie dermatologiche mirate.
• Quali altri effetti può avere la birra sulla salute della pelle oltre all’acne? Oltre all’acne, l’alcol può influenzare la pelle in altri modi. Ad esempio, l’abuso di birra e alcolici è correlato alla comparsa di rosacea, una condizione diversa dall’acne ma che causa rossori e capillari dilatati sul viso. Anche la disidratazione cutanea dovuta all’alcol può accentuare rughe sottili e segni di espressione nel breve termine (avete mai notato la pelle un po’ ‘sgualcita’ la mattina dopo una sbornia?). Nel lungo termine, un consumo eccessivo di alcol può portare a invecchiamento precoce della pelle: l’etanolo riduce il collagene e la capacità rigenerativa cutanea, favorendo una pelle più spenta e segnata. Inoltre, la birra come altre bevande alcoliche può scatenare reazioni di flush (rossore improvviso al viso) in persone predisposte o di origine asiatica, a causa di varianti genetiche nel metabolismo dell’alcol. In alcuni individui particolarmente sensibili, bere alcol può peggiorare condizioni come la psoriasi o la dermatite seborroica, probabilmente per l’effetto pro-infiammatorio sistemico. In generale, comunque, questi effetti diventano clinicamente rilevanti con consumi alti e prolungati. Una birra al termine di una giornata stressante può anzi aiutare a rilassarsi e ridurre il cortisolo, il che indirettamente fa bene alla pelle. Tutto sta nel mantenere il bilanciamento: la birra può essere parte di uno stile di vita sano e socializzante, ma non deve diventare un’abitudine eccessiva. Se vuoi scoprire tutti i pro e contro del consumo di birra sull’organismo (non solo sulla pelle), ti suggeriamo di leggere il nostro articolo di sintesi Pro e contro della birra, così da poter brindare in modo sempre più consapevole e informato.